Con il termine energia nucleare si vuole indicare l’energia liberata durante la trasformazione del nucleo atomico attraverso un processo di fissione o fusione. Deriva da una modifica della struttura stessa della materia. Questa energia è sfruttata da numerose tecnologie nucleari e ha una particolare rilevanza nel settore energetico. È diffusa in 32 stati che ospitano 442 reattori nucleari a fissione per una capacità installata di 392,6 GW. Questa energia e è una delle fonti più sicure in termini di morti per unità di energia prodotta. C'è da tempo un dibattito sull'energia nucleare. Le centrali nucleari sono centrali termoelettriche che generano elettricità sfruttando l'energia termica prodotta dalla fissione nucleare.